Совокупность (или ряд) слоёв (пластов), налегающих один на другой и подстилающих друг друга на сравнительно небольшом участке и объединяющихся по возрасту, происхождению или сходству петрографического или литологического состава, называется толщей, свитой или серией. В геологии этими терминами пользуются для обозначения местных (региональных) стратиграфических подразделений.

При анализе слоистых толщ важным признаком является последовательность напластования и фациальные соотношения слагающих слои пород. По характеру последовательности напластования разнофациальных осадочных пород можно выделить четыре типа залегания: трансгрессивное, ингрессивное, регрессивное и миграционное.

Трансгрессивное залегание является наиболее распространённым (рис. 1.24). Оно характеризуется последовательной сменой (снизу вверх по разрезу) грубозернистых пород (псефитов, псаммитов) тонкозернистыми (пелитами), либо континентальных озёрных и прибрежных мелководных глубоководными породами. Образуется в результате трансгрессии моря на фоне медленного повышения уровня моря или опускания и, затем, относительно быстрого поднятия дна бассейна осадконакопления. При трансгрессии происходит расширение области осадконакопления, поэтому более древние слои всегда занимают меньшие площади, чем более молодые слои.

Ингрессивное залегание нередко рассматривается как начальная стадия или как частный случай трансгрессивного типа залегания. Образуется в результате затопления морем низменных участков суши и долин рек, превращая их в эстуарии. При этом аллювиальные отложения могут быть «вложены» в морские, а морские отложения, подобно аллювиальным отложениям, оказываются «вложенными» в эрозионную речную долину и образуют на её склонах контакты прилегания или прислонения (рис. 1.6).

Регрессивное залегание характеризуется закономерным изменением фаций снизу вверх – от глубоководных фаций к мелководным фациям (рис. 1.24). Регрессивно залегающие толщи формируются после быстрого опускания при последующем медленном поднятии дна бассейна. При регрессии происходит постепенное сокращение площади осадконакопления, и регрессивно залегающие толщи сохраняются в разрезах хуже, чем трансгрессивные, так как при отступлении моря происходит размыв осадков.

В разрезах осадочных толщ довольно часто встречаются сложные сочетания трансгрессивных и регрессивных типов залегания. Детальный анализ фаций таких разрезов позволяет восстановить динамику и кинематику вертикальных движений, и геологическую историю развития изучаемого участка земной коры.

Рис. 1.6. Несогласное прилегание аллювиальных отложений к коренным породам (а-в-г) и согласное прилегание аллювиальных отложений поймы к аллювиальным отложениям террасы (в-г). I – коренные породы; II – отложения террасы; III – отложения поймы.

Рис. 1.7. Схема строения смещённого осадочного комплекса и несогласия смещения (миграционного) по М.В. Муратову.

Миграционный (смещённый) тип залегания осадочных пород характеризуется последовательным смещением области накопления осадков в одном направлении (рис. 1.7). В одном из крыльев бассейна происходит опускание, вызывающее трансгрессивное залегание слоёв, а в другом в результате поднятия наблюдается обратное соотношение – регрессивное залегание слоёв.