Предлагаемая работа посвящена структурной вулканологии — важнейшему разделу вулканологии, тесно связанному с другими разделами и содержащему описание структуры вулканических областей и вулканов, принимаемое за основу при изучении геологической роли вулканизма.

Поскольку вулканология входит в систему наук о Земле и тесно связана с геологическими науками, описание структур, образованных вулканическими телами, отчасти относится к задачам структурной геологии, изучающей формы залегания горных пород. Однако лишь в некоторых руководствах по структурной геологии мы встречаем описание структур, возникающих в результате взаимодействия магматических пород с фундаментом (кольцевые и конические интрузии, дайки, лакколиты).

Рассмотрение вопросов образования структур магматических тел обычно ограничено лишь тектоническими дислокациями магматических пород, а первичные структурные формы вулканических образований, возникающие при активном проявлении вулканизма, почти не обсуждаются. Это дает право полагать, что изучение структур вулканических сооружений и их фундамента составляет основное содержание структурной вулканологии.

В результате исследования районов новейшего вулканизма, включающих современные вулканические области, проведена систематизация региональных вулканических структур на генетической основе. Описание региональных вулканических поясов и областей служит предпосылкой для изучения локальных вулканических структур.

Локальные структуры описаны в генетической и исторической последовательности их развития с учетом кинематических, пространственных и временных связей вулканических и тектонических процессов. При этом кинематические схемы образования вулканических структур отражают последовательность вулканических процессов, вызванных действием вулкана как тепловой машины, передающей через систему теплоносителей глубинную энергию и созидающей вулканическую постройку. Временные связи этого процесса выражаются в этапности проявления различных типов вулканических извержений.

Во многих случаях тектонические процессы во вмещающих вулканические сооружения подвижных поясах трудно рассматривать отдельно от вулканизма. Возникшие в результате наложения этих процессов синтетические структуры рассматриваются как вулкано-тектонические. Вулканические и вулкано-тектонические структуры описываются от общего к частному: от крупных региональных вулканических поясов до локальных структур, образующих генетические ряды вулканов, характеризующие каждый регион. Описание формы и типов структур с приведением их относительных размеров и использование общепринятой терминологии дают возможность выделять структурные элементы вулканических построек.

Перед описанием структурных позиций вулканизма в рамках геотектонических зон приводится общий очерк тектонического строения Земли. Структуры активных вулканических областей рассматриваются в соответствии с общепринятыми представлениями о формировании платформ из геосинклинальных поясов, возникающих на границе континентов и океанов, с последующей активизацией путем рифтообразования и орогенеза. Если данные процессы образования региональных структур в общих чертах уже исследованы, то вулкано-тектонические взаимосвязи системы континент — океан, лежащие на определенных стадиях вне вышеотмеченного ряда эволюции структурных областей, далеко не так ясны.

Исследования вулканических структур на площадях, занятых океанами, еще не достаточны для того, чтобы судить о последовательности вулкано-тектонического структурообразования при возникновении молодых океанов. Эта проблема обсуждается лишь в рамках гипотез. Отсутствие современных площадных вулканических излияний на континентальных и океанических платформах затрудняет реалистическую оценку этих гипотез.

. В специальной литературе последних лет широко обсуждаются вопросы картирования вулканических формаций. Описание связей вулканических структур с геологическими структурами фундамента является методической основой для такого картирования. Без ясного понимания структурообразующей роли вулканизма в геологических процессах трудно отразить на карте структурные условия залегания вулканических образований и включающих их вулканических формаций.

Ввиду небольшого объема книги в ней не смогли быть изложены методические основы съемки и диагностирования вулканических структур. Основные методы изучения форм залегания горных пород освещаются в пособиях по геокартированию.

Для получения достаточно полной картины формирования структуры вулканических образований структурная вулканология должна привлекать микроструктурный анализ с использованием петрографических методов исследования. Методы такого микроструктурного анализа изложены в руководствах по структурной петрологии.

Следует повторить, что структурная вулканология является одним из разделов вулканологии, относящейся к фундаментальным наукам о Земле. Круг вопросов, рассматриваемых структурной вулканологией, еще не уточнен. Данное исследование является первой попыткой обсуждения проблем структурной вулканологии с целью освещения ее современного состояния и теоретических основ. Любые критические замечания будут способствовать решению этой задачи.