Мы определились: на территории, описать которую мы хотим, нам надо найти некие «главные» черты – доминанты – которые бы концентрировали позднее на себе все второстепенные черты места. Где же искать это главное?

Сперва нам помогает то, что мы «заочно», как бы изначально знаем о месте. На месте же важно посмотреть – а люди, которые живут здесь, выросли, видели все «катаклизмы ландшафта» – что они считают главным в своем «доме», что они бы выделили, вычленили из общего круга того огромного множества черт своего края, которым они «обладают». И особо важно здесь мнение разного рода людей; просто потому, что место складывается как сумма множества пониманий пространства – в том числе и пониманий субъективных, разных людей.

Особое место среди всех рассматриваемых «кандидатов» в доминанты должны играть те, что претендуют на проникновение во многие сферы жизни места. Обычно это мы называем «культурой». Она – неявна, негласна, порой невидима. «Видеть то, что не существует – основа всей человеческой культуры» («Seeing what is not there lies at the foundation of all human culture» [Tuan, 1998, p. 6; перевод мой – И.М.]). Однако именно она проникает всюду, незаметно формируя территорию через свои особые установки поведения и понимания окружающего. Это не значит, что главными чертами любого места должны быть некие особенности культуры местного населения – вовсе нет! Доминантами скорее будут символы, часто абстрактные – они будут косвенно выражать те черты, что спрятаны в территории; те черты, что как будто определены культурой; те черты, что выходят наружу, в повседневную жизнь как данность, как ключ к пониманию особенностей места. Например, для Череповца [Митин, 2001] визуальным символом его особого положения в современной России – как не вполне явного центра инноваций и полюса роста – становится Воскресенский собор, одновременно служащий доминантой архитектурной композиции Советского проспекта и «притаившийся» в леске на берегу Шексны. А для Олонца (см. II.2) символом активизации межрегиональных и международных связей, указанием на роль рек в истории развития и современном облике города – становятся мосты.