Пирокластические пласты вулканического происхождения состоят из обломков, имеющих размер от долей сантиметра до нескольких метров. Некоторые обломки состоят из вулканического стекла, образовавшегося из выброшенных в воздух и мгновенно остывших или частично раскристаллизованных капелек лавы, а некоторые – представляют отдельные кристаллы, ранее возникшие в магме.

Несцементированные пирокластические обломки пород могут быть разделены по размерам и происхождению на вулканическую пыль (< 0.25 мм), вулканический пепел (0.25-4.0 мм), лапилли (4-32 мм), фъямме (уплощённые и линзовидные обломки стекловатой лавы), шлак (пористые и стекловидные обломки), обломки (>32 мм) и бомбы (от 4см до нескольких метров). Вулканические бомбы обычно грушевидной, витой или лепёшкообразной формы, покрыты трещиноватой коркой и с пористой массой внутри (рис. 5.11). Если ядро бомбы сложено инородным телом или ранее затвердевшей лавой, то такая бомба называется бомбой обволакивания.

К эксплозивным образованиям, слагающим вулканокластические или пирокластические пласты, относятся:

● туфы, подразделяющиеся по размеру обломков на агломератовые (>50 мм), крупнопсефитовые или крупнолапиллиевые (10-50 мм), мелкопсефитовые или мелколапиллиевые (2-10 мм), псаммитовые (2-0,25 мм), алевритовые и пелитовые (<0.25 мм);

● затвердевший (сцементированный) пирокластический материал: туф (угловатые обломки < 4мм); туфобрекчия (преобладают угловатые обломки< 4мм, но есть и >4 мм); вулканическая брекчия (угловатые обломки > 4мм); агломерат (первично округлые обломки> 4мм); жерловый агломерат, аналогичен агломерату, но расположен в вулканическом жерле; вулканический конгломерат (в нём обломки округлены под действием водных потоков);

● тефры, сложенные вулканическими бомбами, гравием и песком;

● пемзы, агглютинаты (породы, спекшиеся в плотную каменную массу, скопления всевозможных обломков и заполняющие жерло вулкана и внутреннюю часть шлакового конуса), спекшиеся туфы, игнимбриты и др.

Граница между вулканокластическими (или пирокластическими) и вулканогенно-осадочными породами обусловлена количеством примеси осадочного материала. Она проходит между осадочно-пирокластическими породами или ортотуффитами (пирокластического материала > 50 %) и пирокласто-осадочными или паратуффитами (осадочного материала > 50 %).